Oscar Valdez no podía creer las cosas que escuchó la noche del 3 de febrero.
Los fanáticos abuchearon a Valdez mientras se sentaba junto al ring para ver la pelea entre Emanuel Navarrete y Liam Wilson por el título de peso ligero junior de la OMB, entonces vacante. Algunos espectadores descontentos se acercaron a Valdez en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona, para decirle que pensaban que tenía miedo de pelear con Navarrete.
Valdez, quien una vez peleó durante más de siete asaltos con una mandíbula fracturada y venció a Scott Quigg, se ofendió.
“Es doloroso y duro porque me inspiraron boxeadores como Marco Antonio Barrera y Erik Morales”, dijo Valdez. “Estos muchachos son guerreros. Desde que era un niño pequeño soñaba con ser algo parecido a ellos. Y siempre me he esforzado al máximo para darles a los fanáticos lo que quieren, que son buenas peleas. Puedo boxear, puedo moverme, puedo pegar el jab y moverme y hacer lo que sea necesario para ganar. Pero elijo quedarme ahí. Elijo darles a los fanáticos lo que quieren”.
El ex campeón de peso pluma de la OMB y ex campeón de peso súper pluma del CMB no quería nada más que enfrentar a Navarrete esa noche. Valdez agravó una lesión en las costillas al principio del campamento de entrenamiento que ya había retrasado su regreso al ring y fue reemplazado por el australiano Wilson, quien casi logra lo que hubiera sido una gran sorpresa contra Navarrete.
“Había muchas tonterías en mi mente en ese momento porque seguía diciendo que debería haber sido yo luchando contra Navarrete”, dijo Valdez. “Los fanáticos del boxeo son uno de los más difíciles de convencer y obtener su aprobación. Hubo comentarios aquí y allá de que compraron boletos para verme. Luego hice una entrevista con ESPN y cometí un claro error al decir que me rompí la espalda. Y la gente se reía de mí, diciendo que inventé una historia como la vez que Mike Tyson dijo que se rompió la espalda”.
Valdez, de 32 años, peleará por primera vez el sábado por la noche desde que Shakur Stevenson lo superó en su pelea de unificación del título de 130 libras en abril de 2022 en el MGM Grand Garden Arena. Si Valdez (30-1, 23 KOs) derrota a Adam López en su revancha de 10 asaltos en la cartelera previa de Devin Haney-Vasiliy Lomachenko en el MGM Grand Garden Arena, espera desafiar a Navarrete por el campeonato de las 130 libras de la OMB.
“Y la primera vez que los escuché fue Shakur Stevenson. Decían que le tenía miedo. Ese nunca fue el caso. Nunca he tenido miedo de pelear con ningún otro peleador por ahí. Escuchar a la gente decir eso, que tengo miedo de pelear con Navarrete, eso fue absurdo para mí porque nací para pelear”, manifestó Valdez.
Las críticas que soportó Valdez hace tres meses han motivado aún más al luchador a vencer tanto a López como a Navarrete.
