La cartelera que acompaña al duelo Betervieb – Bivol 2, prometía y sigue prometiendo ser explosiva, pero un giro inesperado ha sacudido la cartilla original. Floyd Schofield, argumentando problemas de salud, se ha retirado de su combate titular contra Shakur Stevenson, dejando al prodigio estadounidense sin oponente y a la organización en busca y captura de un reemplazo digno.

Y parece que la solución podría venir del otro lado del charco. Fuentes cercanas a las negociaciones apuntan al nombre del británico Josh Padley como el principal candidato para enfrentarse a Stevenson. Padley, un guerrero invicto con un récord de 15 victorias, viene de dar la sorpresa al derrotar a Mark Chamberlain en la previa del Joshua-Dubois en Wembley, una victoria que le catapultó a la palestra internacional.

Pero enfrentarse a Shakur Stevenson es un salto estratosférico. El estadounidense es considerado una de las mayores promesas del boxeo actual, un púgil de técnica exquisita y hambre voraz. Para Padley, de 29 años, este combate representaría la oportunidad de su vida, un David contra Goliat en toda regla.

«Este chico tiene el valor de subir al ring y enfrentarse a uno de los mejores del mundo,» comenta un veterano promotor, «pero Stevenson es un animal diferente. Padley tiene que estar preparado para la guerra.»

La inclusión de Stevenson-Padley en la cartelera principal de Betervieb-Bivol añadiría un nuevo nivel de interés a una noche que ya prometía ser histórica. Recordemos que, además del combate estelar revancha entre Betervieb y Bivol, también estará la contienda por el título de peso pesado de la FIB entre Daniel Dubois y Joseph Parker, así como el choque entre Joshua Buatsi y Callum Smith, y el duelo de gigantes entre Zhilei Zhang y Agit Kabayel.