Naoya Inoue defenderá su indiscutible corona del peso supergallo contra el invicto aspirante australiano Sam Goodman el viernes 24 de enero en el Ariake Arena de Tokio. En un principio estaba previsto que ambos combatieran el 24 de diciembre, pero Goodman sufrió un corte sobre el ojo izquierdo en un entrenamiento poco antes de partir hacia Tokio.
Inoue-Goodman encabezarán un cargado cartel que se retransmitirá en directo y en exclusiva en Estados Unidos a través de ESPN+. Esta retransmisión especial a primera hora de la mañana también contará con el regreso de Yoshiki Takei (10-0, 8 KOs), que defenderá su título mundial del peso gallo de la OMB ante el tailandés Yuttapong Tongdee (15-0, 9 KOs).
Inoue (28-0, 25 KOs) inició su legado de cuatro cinturones en diciembre de 2022, cuando detuvo a Paul Butler para unificar todos los títulos del peso gallo. Después, en poco más de un año, el púgil de 31 años noqueó al campeón del CMB/OMB Stephen Fulton en julio de 2023 y al rey de la AMB/FIB Marlon Tapales ese mismo diciembre para alcanzar la gloria indiscutible en una segunda categoría de peso.
Volvió a hacer historia en mayo al encabezar la primera cartelera de boxeo en el Tokyo Dome desde el histórico enfrentamiento entre Mike Tyson yuster Douglas, superando un derribo en el primer asalto antes de dejar helado en seis al ex campeón mundial de dos divisiones Luis Nery. En septiembre, venció por nocaut técnico en el séptimo asalto al que fuera rey del peso pluma júnior, TJ Doheny.
Goodman (19-0, 8 KOs) es un australiano de 26 años que ingresó a las filas pagadas en 2018. Se fue 4-0 en 2023, obteniendo victorias por puntos sobre Doheny, así como talentos entonces invictos Ra’eese Aleem y Zhong Liu. Fue autor de un TKO en la cuarta ronda contra Mark Schleibs en marzo antes de decidir al previamente invicto Thachtana Luangphon a través de 12 en julio.
