El fenómeno del peso medio junior, de 21 años, se enfrentará al ex campeón mundial brasileño Patrick Teixeira en el evento principal a 10 asaltos el sábado 8 de junio en el Teatro del Madison Square Garden. Zayas quiere dar el pistoletazo de salida al fin de semana del Desfile del Día de Puerto Rico enfrentándose a su prueba más dura hasta la fecha.
En el combate coestelar de peso pluma a 10 asaltos, Bruce «Shu Shu» Carrington (11-0, 7 KOs), el último prodigio del boxeo de Brownsville, Brooklyn, aspira a ampliar su racha de nocauts contra el mexicano José Enrique Vivas (23-3, 12 KOs).
Zayas-Teixeira y Carrington-Vivas se transmitirán EN VIVO por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ a las 11 p.m. ET/8 p.m. PT. Sky Sports retransmitirá el evento en el Reino Unido e Irlanda.
Zayas (18-0, 12 KOs) firmó con Top Rank a los 16 años y debutó como profesional en octubre de 2019. Ganó su primer cinturón regional con una victoria por TKO en el quinto asalto contra Elías Espadas en agosto de 2022 antes de vencer a Alexis Salazar después de ocho asaltos ese diciembre. En 2023, venció a Ronald Cruz por decisión en ocho asaltos durante el fin de semana del Desfile del Día de Puerto Rico y detuvo a Roberto Valenzuela Jr. en cinco en septiembre.
Zayas cerró el año en diciembre con una victoria por nocaut en el quinto asalto contra Jorge Fortea. Teixeira (34-4, 25 KOs) regresa a Estados Unidos tras tres victorias consecutivas por nocaut en su país natal.
Tras una reciente sesión de entrenamiento en Fort Lauderdale, Florida, esto es lo que dijo Zayas:
«Patrick Teixeira es un antiguo campeón del mundo. Tiene mucha experiencia. Ha luchado contra grandes púgiles y tiene muchas ganas de volver a lo más alto de este deporte. Así que tengo que entrar muy preparado porque sé que él también lo estará».
«En este combate, tengo que ser inteligente. Tengo que seguir el plan de juego. Tengo que bloquear todas las emociones que formarán parte de esa noche. Obviamente, es una noche importante para los puertorriqueños. Pero vamos a tener que bloquear eso. Vamos a tener que ser pacientes y trabajar poco a poco. Tengo 10 asaltos para hacer el daño que quiero hacer y dar un gran espectáculo.»
«Estoy emocionado por entrar ahí con él. Estoy emocionado por explorar las cosas que he visto en vídeo. Me emociona explorar el plan de juego que tenemos para él. Y estoy emocionado por demostrar por qué mi era comenzará el 8 de junio».
«Es un sueño hecho realidad ser cabeza de cartel en el Madison Square Garden. Llevo tiempo pidiéndolo. Estaba esperando mi turno porque vamos paso a paso, como he hecho toda mi carrera. Pero es algo que, a los 21 años, es impresionante. Todavía no me lo creo. Pero al mismo tiempo, intento tomármelo como un combate más y seguir concentrado».
